迪克西特：其人及其做学问的经验

按：去年底，蒲勇健教授(我硕、博时期的授业恩师)和我们翻译完迪克西特的教材《策略博弈》(中国人民大学出版社正出版中)，之后因要写中译序言嘱我写一点迪克西特的东西供他参考。于是我就写了这篇短文，其中大部分内容被纳入了该书中译序。前些日见周业安教授谈学生做研究的方法（之一，之二，之三），就想起这篇短文，结果忘记放在哪里了。今天翻电脑资料时又意外地发现了，故贴上来——其中关于一些做学问的经验之谈，可能也是很多人想过的问题。我认为Dixit的观点很实用，尤其是对于将来要以学术为业（或者要在学术圈谋生）的人来说。另，写此文时参考了好几篇文章，其中主要参考了一本书中对Dixit的介绍（好象是王则柯教授编写的？）

迪克西特：其人及其做学问的经验

阿维纳什·迪克西特是当代著名经济学家，普林斯顿大学经济系终身教授。他1944年出生于印度孟买，早年研究数学和运筹学，曾先后在孟买大学和剑桥大学获得理学士(1963)和文学士(1965)。因为与经济学大师费雪(Frank Fisher)的一次交谈，使迪克西特意识到自己在经济学研究中的潜力，于是依然放弃了数学领域的奋斗，转向经济学。1968年，他在MIT获得经济学博士学位。从那以后，迪克西特开始在经济学的广泛领域开始了漫长的征程，在微观经济理论、博弈论、国际贸易、产业组织、增长与发展理论、公共经济学、政治经济以及新制度经济学等诸多领域都有杰出的表现。1996年他还被挪威经济与工商管理学院授予经学荣誉博士学位；2001年他担任了计量经济学会的主席；2002年担任美国经济学会的副会长。他曾于1992年当选为美国科学与艺术学院院士，2005年当选国家科学院院士。

迪克西特著述颇丰，发表有超过150篇的期刊论文，其中有相当部分论文见于AER、JPE、QJE、Econometrica等顶级期刊。他也曾长期担任Econometrica、Journal of Economic Theory等杂志的副主编。漫长的教学生涯中，他也下了许多著作和教材，包括《国际贸易理论》(与Victor Norman合作)、《经济理论中的优化方法》、《策略思维》(与Barry Nalebuff合作)、《不确定性下的投资》(与Robert Pindyck合作)、《经济政策的制定：交易费用政治学角度》、《策略的博弈》(与Susan Skeath合作)以及最近的一本《不守法与经济学》。中国读者对他的著作已不陌生，因为其中的大部分已经有中文版。

在近40年的经济学研究生涯中，迪克西特始终活跃在学术研究的前沿，可谓经济学家中的常青树。这可能与迪克西特独特的研究风格和方法有关。他曾对青年学者的研究提出这样的建议：不要太在意课题的社会意义有多大，要真正关注的是这个课题能否充分发挥你的聪明才智和丰富的、创造性的想象力。确定某个课题是否适合自己的一个重要标志，是看它能否使自己兴奋。这确是他的经验之谈，因为早年的迪克西特也研究了许多流行于其时代的问题，但他真正代表性的成果比如垄断竞争下产品差异理论、寡头垄断进入壁垒、国际贸易理论创新以及不可逆投资理论，都并不是时代潮流的产物。事实上，经济学中许多在后来被证明为最有价值的重要理论比如理性预期、信息与激励经济学、博弈论等等，与其所产生时代的时政和潮流并无多大联系。所以，许多年以后迪克西特这样总结说：“追求潮流、追求社会的热点往往不是经济学理论研究的方向。”

迪克西特甚至不主张频繁地参与各种研讨会。他这样告诫年轻的学者：“不要热衷于参加研讨会，除非他们指定的题目刚好是你所选的课题。因为写研讨会的论文会占用你太多的时间，而你本来可以利用这段时间做些你更感兴趣的工作。坚持你的工作，如果成功的话，几年以后人们将会就你的题目举行研讨会。同时，你在自己专长领域的成功从物质上的回报讲，也会超过参加十个研讨会带来的荣誉。”

对于国内的学子，一些人太过浮躁，急于发表文章，而另一些则太过完美主义，总是希望将文章修订到尽善尽美结果长期无文章可投。在迪克西特看来，这两种态度都是不可取的。他认为一个学者应该对他的文章进行必要的修改，以提高质量，对于已决定长期以学术为职业的人来说尤其应注意提高文章的质量才有利于在圈内树立良好的声誉。但是，完美主义也并不可取，修改文章也应考虑到其机会成本。当你的文章修改到一定水平后，凭你个人的努力要想再提高则要花费更多的时间，而这段时间你本可以做其他更有效率的工作。追求一篇文章尽善尽美对大多数人来说都是不切实际的。从个人来看，它可能会延缓个人的研究工作进程，增加整个研究体系的风险。从社会来说，某些并不完美的东西发表之后，其他人可能从中发现其比较优势，从而完成进一步的改进。

最后一个问题是学者们都感兴趣的一个问题：学者是否应该宣传自己工作的重要性？迪克西特本人是谦虚的人，也从不过分地宣传自己的工作。但是，他认为适度的宣传是很重要的。一方面，如果你做了重要工作而无人知晓，那么你的成果就不能起到推进学术发展的作用；倘若大家都很保守低调，捂紧自己的成果保持缄默，经济学的发展就会停滞不前。但是，如果过分宣传自己工作的重要性，则可能使一个人在圈子内的声誉变得很糟糕，从而影响到将来的工作被认可的可能性。究竟如何宣传自己的工作？作为博弈论专家的迪克西特给出的最优策略是：宣传时要把重要性讲得比实际的重要性稍微小一点；如果非要夸大一点的话也要采用比较间接的聪明办法。

 

Posted by 董志强|DONG-Zhiqiang.cn|